20세기 건축사의 근간을 이루는 모더니즘. 루브르 박물관 피라미드의 건축가로 명성을 떨친 이오 밍 페이(I.M. Pei)는 모더니즘 건축의 살아 있는 역사였다. 2019년 5월 16일, ‘최후의 모더니스트’라 칭해지던 그가 타계했다. 향년 102세, 한 세기를 넘은 삶이었다. 1917년 중국 광저우의 유복한 가정에서 나고 자란 그는 홍콩과 중국에서 성장기를 보냈다. 1935년 미국으로 이주한 이오 밍 페이는 매사추세츠주공과대학(MIT)과 하버드 건축대학원에서 건축을 공부했다. 발터 그로피우스 밑에서 수학하며 바우하우스의 스타일을 계승한 그의 작품들은 유리, 강철, 콘크리트 등으로 표현한 간결하면서도 기하학적인 형태가 특징이다. 독특하면서도 현대적인 그의 작품들은 전 세계인의 마음을 사로잡기에 충분했다. 1979년 미국건축가협회상, 1983년 프리츠커상, 1988년 미국 국가예술훈장, 1989년 프리미엄 임페리얼상, 1992년 미국 대통령 자유 메달, 2010년 영국왕립건축가협회상 등을 수상하며 누구도 대체할 수 없는 세계적인 건축가로 우뚝 선 이오 밍 페이. 수많은 건축가들에게 존경의 대상이었던 그가 세상을 떠나자 노먼 포스터(Norman Foster), 다니엘 리베스킨트 (Daniel Libeskind) 등 수많은 문화 예술계 인사들은 깊은 애도를 표했다. 이제 그는 먼 길을 떠났다. 그러나 그가 남긴 위대한 업적은 이 땅에 아직 살아 숨쉬고 있다. 

131 Ponce de Leon Ave 
이오 밍 페이가 처음 설계한 건물이다. 하버드 건축대학원에서 석사과정을 마치고 조교로 일하던 이오 밍 페이는 1948년 봄, 뉴욕 부동산 업자인 윌리엄 제켄도르프(William Zeckendorf)의 회사인 웹 앤드 냅(Webb and Knapp)에 입사해 건축가로서 활동을 시작했다. 웹 앤드 냅에서 그가 처음 디자인한 131 폰스 드 레옹 애비뉴(131 Ponce de Leon Ave)는 미국 애틀랜타에 위치했으며, 걸프 오일(Gulf Oil)의 사옥으로 이용됐다. 이오 밍 페이의 초창기 작품인 이 건물은 미스 반 데어 로에의 스타일이 녹아 있는 것이 특징. 대리석 커튼월이 포인트로 <아키텍추얼 포럼(Architectural Forum)>의 호평을 받았다. 그러나 2013년 건물이 철거돼 현재는 존재하지 않는다. 

Luce Memorial Chapel  
대만 퉁하이 대학교(Tunghai University)의 예배당이다. 학교 한가운데에 위치한 이 건물은 텐트처럼 솟은 외관이 특징. 원래 나무로 지을 계획이었으나 높은 습도, 잦은 지진 등 지역의 특성으로 인해 불발됐다. 4개의 콘크리트 곡선 벽면이 하나의 꼭짓점으로 모이는 외관은 르코르뷔지에의 필립 파빌리온에서 영감을 받은 것으로 추정된다. 외벽은 다이아몬드 형태의 오렌지 컬러 타일로 덮여 있다. 

Mesa Laboratory   
미국 국립대기과학연구소(National Center for Atmospheric Research, NCAR)의 1차 연구소인 메사 래버러토리(Mesa Laboratory). 이오 밍 페이가 긴 연구와 설계를 거쳐 완성한 건물이다. 이오 밍 페이의 제안으로 5층 건물 대신 5개의 독립된 건물이 마을처럼 모인 형태로 지었다. 디자인은 북아메리카 인디언인 아나시지족의 주거 문화에서 영감을 받았다. 기하학적인 형태의 이 건물은 옅은 분홍빛이 감돌아 주변의 바위 지대와 이질감 없이 어우러진다. 

National Gallery of Art East Building, Dallas City Hall  
1960년대 중반, 미국 워싱턴 국립 미술관(National Gallery of Art)의 관장이었던 폴 멜론(Paul Mellon)은 새로운 공간이 필요했다. 전시실과 수장 능력이 포화 상태에 달해 특별 행사, 연구 등이 불가능했기 때문. 폴 멜론은 새로운 건축물인 동관을 창조해낼 인물로 이오 밍 페이를 선택했다. 이오 밍 페이는 폴 멜론의 의견을 최대한 수렴해 건물을 완성했다. 동관은 중앙의 메인 로비 주변으로 삼각형의 전시 공간 건물이 둘러싼 형태로 지었다. 커다란 채광창을 둔 메인 로비에는 햇빛이 폭포처럼 쏟아져 내리는 것이 특징. 같은 해 이오 밍 페이는 역 피라미드 형태의 구조가 인상적인 댈러스 시청도 완공했다. 

Eskenazi Museum of Art  
이오 밍 페이가 설계한 인디애나 대학교 내에 위치한 에스케나지 뮤지엄 오브 아트(Eskenazi Museum of Art)는 삼각기둥 형태의 콘크리트 건물 두 개로 이루어져 있다. 각 건물은 서로 다른 용도로 사용된다. 하나는 전시 공간으로, 나머지는 사무실, 기프트숍, 수장 공간 등 다양한 편의 시설로 활용된다. 각 건물에 크고 작은 직사각형 창이 군데군데 나 있는 것이 특징이다. 떨어져 있는 두 건물은 건축의 포인트가 되어주는 유리 아트리움으로 연결된다. 

John F. Kennedy Presidential Library and Museum  
존 F. 케네디 도서관 & 박물관 설립이 계획된 후 소위원회의 만장일치로 이오 밍 페이가 담당 건축가로 선정됐다. 검은 유리벽 옆에 하얀 삼각형의 탑이 세워진 형태로 건설됐으며, 양옆으로는 원기둥 형태의 건축물이 자리 잡고 있다. 처음 이오 밍 페이는 케네디 정부의 희망과 낙관을 상징적으로 표현하기 위해 내부로 햇빛이 들어오는 커다란 유리 피라미드가 있는 디자인을 제안했다. 그러나 의뢰자인 케네디가에서 인근의 하버드 스퀘어(Harvard Square)와 지나치게 비슷해 보일까 염려했고, 결국 의뢰자의 요청 사항을 최대한 반영하는 방향으로 건물을 디자인했다. 

Le Grand Louvre Pyramide, Bank of China Tower, Morton H. Me yerson Symphony Center
1989년은 이오 밍 페이에게 기념비적인 해이다. 그의 가장 유명한 건축물인 루브르 박물관 피라미드가 완공된 해이기 때문이다. 1980년대 무렵 루브르 박물관은 시설을 효율적으로 사용하기 위해 새로운 공간이 필요했다. 담당자로 선정된 이오 밍 페이는 중앙 정원을 과감히 파내고 그 안을 편의 시설 공간으로 재탄생시켰다. 공간의 윗면에는 강철, 철근 콘크리트, 석재, 유리로 이루어진 피라미드를 세웠다. 피라미드는 공간의 입구 역할과 지하 공간에 효율적으로 채광이 들 수 있도록 돕는 역할을 한다. 그뿐 아니라 1989년엔 홍콩의 뱅크 오브 차이나 타워도 완공했다. 종이접기처럼 반복되는 구조적인 교차 버팀대의 모습 덕에 홍콩의 고층 빌딩들 중 특히 세련되고 독특하다고 평가받는 건물이다. 몰턴 메이어슨 심포니 센터도 같은해 탄생했다. 

Rock and Roll Hall of Fame and Museum  
1990년대에 들어서면서 이오 밍 페이는 보다 창의성을 발휘할 수 있는 뮤지엄 디자인에 집중하기 시작했다. 로큰롤 명예의 전당(Rock and Roll Hall of Fame and Museum)은 이 시기 이오 밍 페이의 대표작 중 하나다. 미국 오하이오주 클리블랜드에 위치한 이 건물은 북아메리카 5대호 중 4번째로 큰 호수인 이리호(Lake Erie) 주변에 우뚝 서 있다. 162피트 높이의 기하학적인 로큰롤 명예의 전당 건물은 한쪽 끝이 고정돼 있고 다른 한쪽은 공중에 떠 있는 캔틸레버형 공간으로 설계됐다. 건물 전면에는 루브르 박물관의 유리 피라미드를 연상시키는 입구가 광장과 이어져 있다.  

Miho Museum  
교토의 서쪽 끝, 산속에 위치한 미호 박물관(Miho Museum). 이오 밍 페이가 무릉도원을 모티프로 디자인한 건축물이다. 박물관은 산속에 자리한다는 특성을 고려해, 산의 경관을 해치지 않도록 산 아래에 건축물을 숨기는 형태로 완성됐다. 그럼에도 불구하고 외부로 드러난 미호 박물관의 모습은 이오 밍 페이의 건축적 특징과 일본 전통 건축의 특징이 위화감 없이 어우러지며 남다른 존재감을 뽐낸다.

Suzhou Museum   
쑤저우의 명망 있는 집안 출신인 조부를 둔 이오 밍 페이는 쑤저우에서 유년 시절을 보냈다. 쑤저우 박물관(Suzhou Museum)은 이오 밍 페이의 유년기 추억이 녹아 있는 건축물이다. 건물은 쑤저우 전통 건축 스타일을 따르되 새로운 건축 소재를 사용하고 기하학 패턴을 접목하는 등 현대적으로 디자인됐다. 또한 이오 밍 페이는 흰색을 주조색으로 사용하되 블랙 컬러의 라인을 포인트로 주고 인공 연못을 만드는 등 주변 환경과 이질감 없이 어우러지게 디자인했다. 

Museum of Islamic Art    
카타르 도하에 위치한 이슬람 미술관(Museum of Islamic Art)은 그의 마지막 주요 프로젝트 중 하나다. 이오 밍 페이는 프로젝트를 성공적으로 완성시키기 위해 91세의 나이에도 불구하고 이슬람 건축과 역사에 대해 공부하고 6개월간 이슬람 전역을 여행하며 연구에 몰두했다. 덕분에 이슬람 미술관은 이슬람의 건축적 특징과 이오 밍 페이의 상징이라고도 할 수 있는 기하학적 요소가 조화롭게 접목된 독특하면서도 세련된 모습을 갖추게 되었다. 

자료제공 프랑스관광청

더네이버, 건축, 이오 밍 페이