Q. 안녕하세요, 에디터 T. 저는 새해 딱 서른다섯 살이 된 여자입니다. 프리랜서로 친구가 하는 사업을 조금씩 도와주고 있고요. 어떤 의미에서 보면 백수라고 할 수 있습니다. 남자친구도 없고 하는 일도 변변치 않아 부모님께서 걱정이 많으십니다. 20대에는 직장 생활을 했지만 저랑은 잘 맞지 않는 것 같아서 과감하게 사표를 내고 나왔고요. 그때만 해도 소개팅도 잘 들어오고 부모님을 통해서도 선이 잘 들어왔기 때문에 그냥 좀 쉬다가 결혼할 생각이었어요(다행히도 아버지가 사회적으로 성공을 하신 분이라서 어른들 사이에서는 제가 좀 가치 있는 여자더라고요). 그런데 이게 웬걸, 제가 서른다섯 살이 될 때까지 결혼도 안하고 있을 줄은 정말이지 꿈에도 몰랐습니다. 제 인생에 이런 재앙이 있을 줄이야!

주말마다 나가던 소개팅도 서른셋을 넘어서는 순간 다 끊겼고요, 부모님도 창피하셔서 더 이상 선자리 부탁하는 것도 힘들다고 하시네요. 이제 더 이상 소개팅 부탁할 친구도 없습니다. 결혼정보회사요? 당연히 이용해보았죠. 큰 업체도 가보고 개인이 하는 소규모 업체도 이용해보았습니다. 하지만 별다른 소득은 없었어요.

주변에서는 제가 한번 봐서는 매력을 발견하기 어렵고 볼수록 정들고 좋아지는 타입이라고 하더군요. 제가 생각해도 저는 외모로 승부를 보기보다는 성격과 분위기, 집안 환경 등으로 어필해야 할 것 같아요. 어떤 사람들은 저에게 교회나 성당, 절 등 종교 집단에 가보는 것을 권하기도 하지만 이성을 만나기 위해 없는 믿음을 만들고 싶지는 않아요. 그렇게까지 하는 건 왠지 제 인생에 너무 미안한 짓인 것 같네요.

혹시 저에게 도움을 줄 만한 조언이 있으신가요? 저 진짜 올해는 좋은 남자 만나서 연애도 하고 결혼도 하고 싶거든요. 제가 어디로 가면 좋을지 알려주세요! (P씨, 서울 용산구, 35세, 백수)

A.솔직한 질문 주셔서 감사합니다. 제 주변에도 P씨와 비슷한 나이대의 여자들이 어디에서 남자를 만나야 할지 모르겠다는 고민을 많이 합니다. 그렇지만 희망적인 건 30대 중반의 남자들도 괜찮은 여자를 찾기 위해 애쓰고 있다는 것입니다. 여자들도, 남자들도 괜찮은 이성이 기근이라고 하니 어쩌면 눈이 너무 높은 것은 아닌지 반문해볼 필요도 있겠네요.

자기 자신을 객관적으로 돌아보는 사색의 시간을 갖는 것은 둘째 치더라도 일단 이성이 많은 곳을 가야 ‘꼬픈남(꼬시고 싶은 남자)’도 생기고 ‘썸띵’을 만들어볼 수도 있겠지요. <하고 싶다, 연애>의 저자 안선영 씨는 괜찮은 남자를 만나기 위해서는 강남역 ‘투다리’에 가라고 조언합니다. 그러나 실제로 강남역 투다리는 없어졌다고 해요. 하루하루를 성실히 살아가는 회사원들이 많을 만한 대중적인 술집에 가면 흔히 말하는 결혼하기 좋은 남자가 많다는 뜻이지요. 남자를 만나고 싶다고 하면서 매번 여자들이 좋아하는 스파게티나 피자 집만 다니다 보면 ‘우연히’라도 남자를 만날 확률은 줄어들겠죠. 실제로 선술집 같은 곳을 다니다 보면 엄청난 미모의 소유자가 아니더라도 남자들이 말을 걸어오는 경우가 많습니다.

또 오래 봐야 좋아지는 타입이라는 말을 많이 들었다면 동호회도 추천합니다. 물론 요즘엔 동호회의 의미도 많이 변질되어 노골적으로 이성을 만나러 간다는 분위기를 많이 풍기긴 하지만 그래도 어쩔 수 없죠, 뭐. 겨울에 추천하고 싶은 동호회는 스키 동호회에요. 스포츠를 즐기다보면 자연스럽게 친해질 수 있는 기회도 많고 장소 자체가 낭만적이잖아요. 실제로 스키 동호회에서 만나 결혼에까지 골인하는 커플도 심심치 않게 볼 수 있습니다. 동호회는 들어가기 전부터 미혼이 많은지 기혼이 많은지, 20대가 많은지 30대가 많은지 알 수 있어 자신에게 맞는 동호회를 찾아갈 수 있으니 타겟이 맞지 않아 실패할 확률도 낮다고 할 수 있겠죠. 스키를 못 타셔도 상관은 없습니다. 배우면서 정들면 되지요.

동호회의 종류는 무궁무진합니다. 산악 동호회나 볼링 동호회 등 취향에 따라 선택해보세요. 단, 사진 동호회는 지양하실 것을 권합니다. 자기 세계가 충만한 사람이 아니라면 말이에요. 동호회는 건강도 지키고 자연스럽게 새로운 사람들을 만날 수 있는 기회가 주어지니 일석이조라고 할 수 있지요. 대신 친구랑 같이 가진 마세요. 남자들은 우르르 몰려 있는 여자들을 보면 다가가고 싶어하기보다는 무서워하니까요.

예전에 무슨 일을 하셨는지는 모르겠지만 다시 직업을 갖는 것도 추천합니다. 서른다섯 살의 여자가 무직이라고 하면 남자들은 당신을 어떻게 정의해야 할지 혼란스러울 거예요. 조금 진도가 나갔을 때에도 주변에 당신을 ‘무직’이라고 소개한다면 주변에서 만류할 게 뻔하고요. 또 직장 생활을 하며 자연스럽게 남자들을 만날 수 있는 기회를 얻게 될 수도 있습니다.

서른다섯 살에 이런저런 활동을 하려면 굉장히 피곤하겠지만 어쩌겠어요, 목마른 사람이 우물을 파야지요. 다양한 남자들을 만나보며 자신에게 가장 잘 맞는 보석을 찾아내는 한 해 보내시길 바라요.

★어떤 질문도 좋습니다. 생활 속에서 궁금한 점이 생겼다면 bykim@kayamedia.com으로 질문을 보내주세요. 에디터 T가 정성껏 답변해드립니다.