그에게 묘한 시샘과 질투가 생긴 것은 꽤 오래전 일이다. 사랑, 여행, 청춘, 사람…. 평범한 일상과 삶의 이야기는 그만의 날 선 감각과 내밀한 감성으로 다시 태어나니. 그는 글이 아니라 마음을 짓고, 마음을 잇는다. 여행 산문집 <바람이 분다 당신이 좋다> <끌림>, 시집 <찬란> 등. 때론 여행하며 글을 쓰고, 시를 쓰는 이병률이 다섯 번째 시집 <바다는 잘 있습니다>를 내놓았다. “(중략) 기어이는 숙제 같은 것이 있어 산다/ 아직 끝나지 않은 나는 뒤척이며 존재한다 / 옮겨놓은 것으로부터/ 이토록 나를 옮겨놓을 수 있다니/ 사는 것이 얼마나 남는 장사인가” ‘여행’을 비롯해 ‘왜 그렇게 말할까요’ ‘이 넉넉한 쓸쓸함’ ‘사는 게 미안하고 잘못뿐인 것 같아서’ 등 시 60편이, 또다시 마음을 흔든다. 그가 전해온 바다의 안부와 함께. 이제는 더욱이 눈길 주지 않는 시를 쓰지만, 그러함에도 사람의 자리, 삶의 자리를 묵묵히 쓰고 짓는 시인. 애당초 질투는 전하지 못한 찬사였다.

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