비스트. A 45를 개발하던 엔지니어들이 붙인 별명이라고 한다. 우리말로 야수, 즉 짐승이다. 많이 다듬어져 온순해 보이지만 야수의 본능을 숨기고 있는 A 45를 길들이는 데는 조금 더 신경을 써야 했다. 자동차 브랜드에서는 필요한 길들이기 절차를 매뉴얼에 소개하고 있지만, 운전자들이 이를 신경 써서 읽는 경우는 드물다. 그래서인지 벤츠는 아예 운전석 유리창에 스티커로 붙여놓았다. 인터넷에 떠도는 복잡한 내용보다 간단하고, 일상 주행에도 큰 불편을 주지 않아 이 정도는 따라주는 것이 좋다. 길들이기를 마친 1500킬로미터 이후로도 점진적으로 속도를 올리라고 되어 있어 2000킬로미터까지 단번에 모든 성능을 사용하는 것은 자제했다. 엔진과 변속기가 다양한 조건에서 익숙해지는 것이 좋으므로 종종 수동모드로 여러 기어 단수와 엔진회전수를 사용했다.

길들이기를 마친 후 기대하던 론치 컨트롤을 사용했다. 주행모드를 S 플러스에 두고 왼발로 브레이크를 끝까지 밟은 후 패들시프트를 동시에 당겨주면 레이스 스타트(Race Start)를 사용할지 물어본다. 오른쪽 패들을 당겨 응답한 후 가속페달을 끝까지 밟으면 알아서 3500rpm 정도에 회전수를 유지하고 달려나갈 준비를 마친다. 이때 브레이크 페달을 떼면 총알처럼 튀어나간다. 정지상태에서 시속 100킬로미터까지 4.2초, 대단한 성능이다. 평소엔 매끄럽게 오가던 변속기도 이때만큼은 거칠게 변속을 넘긴다. 사실 일상이나 서킷 주행에서 사용할 일은 거의 없지만, 가장 극적으로 이 녀석의 야성을 드러내는 기능이다. 서킷에 가기로 마음먹었다. 녀석의 본능을 제대로 느끼기에 일반도로는 턱없이 부족한 환경이었기 때문이다. 서킷 시즌이 마감하기 전 주말 인제 스피디움을 찾았다. 역시 마음대로 날뛸 수 있는 이곳이 A 45에겐 잘 어울린다. 주말 세션이라 차가 많아서 마음 내키는 대로 달리는 데 한계는 있었지만, 순간순간 야성미를 즐길 수 있는 시간이었다. 겨울이 시작되었다. A 45가 AWD 차량이지만 어김없이 윈터타이어로 바꿨다. 예전보다 운전자들의 의식도 많이 개선돼 찾는 이가 많아졌다. 매일같이 운행하는 차라면 윈터타이어를 사용하도록 주변에 권하고 있다. 윈터타이어는 눈길 위에서의 성능만 탁월한 것이 아니라, 저온에서도 고무가 탄성을 유지하도록 만들어져 낮은 기온이 지속되는 겨울에 필수 아이템이라고 본다. 

MERCEDES AMG A 45 4MATIC
가격 5990만원 레이아웃 앞 엔진, AWD, 5인승, 5도어 해치백 엔진 직렬4기통 2.0ℓ 터보, 381마력, 48.4kg·m 변속기 듀얼클러치 7단 자동 무게 1600kg 휠베이스 2700mm 길이×너비×높이 4360×1780×1445mm 연비(복합) 9.5km/ℓ CO₂ 배출량 183g/km

구입 시기 2016년 7월 총 주행거리 9100km 평균연비 9.3km/ℓ 월 주행거리 2000km 문제 발생 없음 점검항목 휠밸런스, 휠얼라이먼트(윈터타이어 교체 시) 한 달 유지비 40만원(연료비), 4만원 (주차비)