이네즈 드 라 프레상주는 출생부터 남달랐다. 그녀의 아버지는 미국의 투자 은행 라자드의 창업자 가문의 후손이고, 어머니는 콜롬비아공화국의 대통령을 할아버지로 둔 전직 모델이었다. 부르주아적인 환경에서 자란 그녀가 세상에 이름을 알리기 시작한 건 1983년 패션 브랜드 샤넬의 뮤즈가 되면서부터. 모델 일을 시작한 지 얼마 지나지 않아 칼 라거펠트의 뮤즈로 떠오르면서 샤넬의 프레타포르테와 오트 쿠튀르 패션쇼에 서곤 했다. 광고 모델로도 활동하면서 그녀는 어느새 유명 인사가 되었다. 패션 모델 일을 그만둔 후, 이네즈 드 라 프레상주는 장 폴 고티에 등 여러 패션 브랜드의 컨설턴트로 활약했고, 로저 비비에의 스타일리스트, 로레알 파리의 브랜드 홍보대사 등 다양한 역할을 거치며 섬세하고 여성스러운 프렌치 시크의 아이콘이 되었다. 최근 그녀의 활약 중 가장 눈에 띄는 것은 유니클로와의 컬래버레이션이다. 프랑스 영화의 전성기라 할 수 있는 ‘누벨 바그’를 대표하는 프랑수아 트뤼포와 장 뤽 고다르가 활동한 1960년대 프랑스 영화를 모티프로 디자인했다는 그녀의 아이템은 전 세계적으로 인기를 얻었다. 크루넥과 터틀넥 스웨터, 가볍고 산뜻한 느낌의 코듀로이 재킷, 부드러운 감성을 담은 트렌치코트가 그것이다. 그녀는 자동차 디자인에도 영향을 미쳤다. 프랑스 자동차 브랜드 시트로엥에서 프리미엄 라인으로 새롭게 론칭한 DS 시리즈의 모델 중 하나인 DS3 해치백에 시크한 파리지엔 스타일을 도입한 이네즈 드 프레상주 버전을 선보인 것이다.

디자이너로서 전성기를 맞은 이네즈 드 라 프레상주. 그녀는 지난해 5월, 소니아 리키엘, 생로랑과 같은 프렌치 패션 브랜드들의 플래그십 스토어가 자리한 생제르맹데프레 지역에 자신의 이름을 내건 부티크를 오픈했다.

그런 이네즈 드 라 프레상주가 또 다른 도전을 감행했다. 2015년 5월 29일, 그녀는 생제르맹데프레 지역에 자신의 이름을 내건 부티크를 오픈했다. <마리 끌레르>, <엘르>, <보그> 등 프랑스 패션 매거진의 뜨거운 관심 속에 오픈한 부티크는 신발, 장신구, 향초, 란제리, 쿠션, 테이블웨어 등 다양한 아이템을 통해 그녀의 라이프스타일과 취향을 엿볼 수 있는 곳이다.
특별히 그녀가 사랑하는 샤토 몽프랑의 올리브 오일, 틴자의 집에서 만든 화병, 앙드레 자르뎅의 브러시, 미후코 부티크에서 온 귀여운 바구니 등 유니크한 아이템이 가득하다. 부티크 한쪽에는 그녀의 아틀리에가 있다. 운이 좋으면 이곳에서 작업하는 이네즈의 모습도 볼 수 있다. 패션을 넘어 자동차, 라이프스타일 영역까지 자신의 세계를 확장해가는 이네즈 드 라 프레상주. 그녀에게 디자인은 여전히 열정적인 자아실현의 세계이며, 예순이라는 나이는 한낱 숫자에 불과할 따름이다.

사람들이 당신을 얘기할 때 언제나 파리지엔 시크, 프랑스의 아이콘이라고 합니다. 당신의 어떠한 면모가 그렇게 만든 걸까요? 나이가 들면서 칭찬을 받아들이는 법도 배웠지만, 저 자신에 대해 언급하는 것을 가급적 삼가려고 합니다. 저는 프랑스 여성이나 파리지엔이 다른 나라의 여성보다 우월하다고 생각하지 않습니다. 나라마다 고유의 세련미와 스타일이 있으니까요. 프랑스 여성이 옷을 입는 방식에서 특이한 점은 있겠죠. 그들은 옛것과 새로운 것, 고급스러운 것과 스포티한 것을 과하지 않게 섞습니다. 프랑스 여성은 다른 사람을 깜짝 놀라게 하려고 하지 않죠. 자신이 편안한 옷을 선택합니다.
지난해 당신은 리브고시에 부티크를 냈습니다. 보통의 콘셉트 스토어와는 다르다고 들었는데, 이네즈 드 라 프레상주 파리 부티크만의 특징은 무엇인가요? 말씀하신 대로 다르답니다. 첫 번째 이유는 부티크 내부에 아틀리에가 있어 옷을 수선하거나 맞춤옷을 만들 수 있습니다. ‘메이드 인 프랑스’를 넘어선 콘셉트이고 ‘메이드 인 파리’라고 볼 수 있습니다! 두 번째 이유는 모든 가격대의 제품을 찾아볼 수 있습니다. 노트 같은 소소한 문구류나 일상을 풍요롭게 해주는 도자기, 구두, 장난감, 시트, 빗자루, 초와 차까지 많은 물건이 있습니다. 제가 디자인한 것도 있지요. 매장에 방문할 때 어떤 물건을 발견하게 될지 모르지만 누군가를 위한 선물이나 자신의 집에 필요한 물건을 찾을 수 있습니다. 생각해보니 개 목걸이도 있군요! 저는 이 부티크가 프랑스를 대표할 만한 잡화점이 되면 좋겠습니다.

이네즈의 부티크는 그녀의 취향이 온전히 담긴 작은 천국이다. 일상을 조금 더 풍요롭게 해주는 아이템이 가득한데, 50개 이내로만 생산되는 리미티드 아이템도 만날 수 있다. 부티크 한쪽에 자리한 아틀리에에는 그녀가 디자인한 옷이나 텍스타일 관련 제품을 만들어낸다. 이곳에서는 옷을 수선하거나 맞춤 옷을 만들 수도 있다. 종종 이곳에서 이네즈가 작업을 한다고 하니, 그녀의  새로운 모습을 부티크에서 볼 수도 있겠다.

당신과 당신 브랜드가 보여주는 스타일은 심플하고 내추럴합니다. 그러면서도 고급스러움과 우아함을 잃지 않습니다. 비결이 무언가요? 각종 장신구를 조금 덜어내고, 대신 블루 컬러 스웨터를 하나 입으세요. 화장을 가볍게 하고 웃음을 잃지 않으면 곳곳에서 칭찬을 듣는 당신을 발견할 것입니다. 제 생각에 고급스러움은 기쁨으로 이어져야 하고, 세련미는 가격으로 결정되는 것이 아닙니다.
당신이 한국 여성의 워너비가 된 계기는 유니클로와의 컬래버레이션입니다. 당신은 유독 컬래버레이션을 많이 하는 것 같습니다. 다른 브랜드와 당신이, 또 당신 브랜드와 다른 아티스트나 브랜드가. 의상뿐 아니라 과자, 자동차에 이르기까지. 컬래버레이션을 특별히 중시하는 이유가 있나요? 유니클로와 함께한 컬래버레이션은 저 자신에게도 굉장한 경험이었습니다. 현재 여섯 번째 컬랙션을 디자인하고 있습니다! 저는 양질의 제품을 대량 생산하는 것을 바람직하다 여깁니다. 매 시즌마다 사람들의 반응이 이를 증명합니다. 성공의 비밀은 믿을 수 있는, 프로페셔널한 사람과 함께 일하는 것입니다. 기업 간 시너지 효과는 언제나 좋은 경험이며, 내가 활동하는 분야를 넘어 다른 분야와 협력함으로써 ‘새로움’을 찾을 수 있는 것 같습니다. 저는 이러한 새로움이 항상 즐겁습니다.
다른 브랜드 또는 개인과 만나서 컬래버레이션할 때 당신이 가장 신경 쓰는 점은 무엇인가요? 서로 듣고, 서로가 서로를 알아가고 새로운 것을 시도하기 위해서 아이와 같은 순수한 시각을 갖는 것입니다. 고객의 입장에서 새로운 컬래버레이션에 그들이 원하는 것이 무엇인지 그리고 우리 스스로 구매하고 싶은 물건이 무엇인지 반드시 생각해야 합니다. 솔직함과 정직함은 언제나 좋은 태도입니다.
당신은 남들과는 다른 어린 시절을 보냈을 것 같습니다. 어린 시절의 기억과 경험이 지금 당신에게 많은 영향을 끼치고 있나요? 이 세상에 어느 누구든 유년 시절의 추억을 가지고 살아갈 겁니다. 제 경험이 특별한 건 없지요. 우리는 세상을 살면서 이런 추억과 경험을 다시 기억하고 이를 활용할 줄 알아야 합니다. 공적이거나 사적인 경험을 통해서 보고 느껴서 배운 것들 말입니다. 우리는 언제든 우리 속에 있는 어린 시절 소녀에게 조그만 자리를 남겨두어야 합니다.
모델, 배우, 사업가, 저널리스트, 그리고 저자까지. 당신의 하루는 너무 바쁠 것 같습니다. 그럼에도 가족, 사랑하는 사람들과 충분히 시간을 함께하고 있나요? 사랑하는 사람들과 무엇을 하면서 시간을 보내나요? 제게 가족과 친구는 항상 일보다 우선순위입니다. 그들을 떠올릴 때마다 모든 스트레스가 사라지는 듯하죠. 시간을 반드시 내어 주변 사람과 대화하고, 주말에도 일정이 빠듯하지 않도록 하는 것이 제가 주변 사람과 소통하는 비결입니다. 사랑하는 사람들과 늘 대화하면서 웃고, 또 웃고 그들의 말을 귀담아듣습니다.
당신 인스타그램도 팔로어가 대단히 많습니다. 인스타그램으로 커뮤니케이션하는 걸 즐기나요? 그렇습니다! 인스타그램은 제 개인 매거진과 같다고 생각합니다! 이를 통해서 사람들은 로저 비비에나 이네즈 드 라 프레상주의 새로운 아이템을 볼 수도, 제 프라이빗한 여행 사진을 볼 수도 있습니다. 그리고 매주 목요일에 발송되는 무료 뉴스레터도 운영하고 있습니다. 홈페이지(www.lalettredines.com)에 메일 주소를 기입하면 받아볼 수 있습니다. 호응이 아주 좋아 저는 이제 사진기 없이 외출하지 않습니다. 뉴스레터에서는 제가 좋아하는 부티크나 제 일상 속 잡다한 팁을 읽을 수 있습니다.
당신은 진부해지지 않는 것 같습니다. 스타일도, 얼굴 표정도, 당신이 내놓는 각종 아이템도. 그 비결이 궁금합니다. 감사합니다! 저는 젊게 보이기 위해 노력하기보다는 새로운 것에 호기심을 가지고 매사 긍정적으로 받아들이는 스타일입니다. 제 아이폰에서 요즘 가장 유행하는 히트곡을 들을 때마다, 그 모습이 어색한지 제 딸들은 배꼽을 잡고 웃습니다! (웃음)

리브고시의 부티크에서는 다양한 가격대의 제품을 찾아볼 수 있다. 노트와 같은 소소한 문구나 도자기, 빗자루, 초 같은 리빙 아이템, 그리고 구두나 셔츠, 코트 등 이네즈 스타일의 패션 아이템까지 그 종류도 다양하다.