미드십 엔진을 얹은 BMW 스포츠카가 오는 4월쯤 국내에 들어온다. 이 차는 흥미로운 요소가 가득하다. 넓고 낮은 자세와 윙도어, 독특한 리어램프, 1.5리터 3기통밖에 안 되는 엔진에 탄소섬유 보디까지. 그런데 무엇보다 독특한 건 플러그인 하이브리드 스포츠카라는 점이다. i8은 탄소섬유 보디에 터보 엔진과 네바퀴굴림 시스템, 두 개의 전기모터를 담았다. 이미 <모터 트렌드> 미국판은 이 차가 ‘포르쉐 918, 맥라렌 P1을 충분히 대체할 만하고 가격 대비 성능에서는 그 차들보다 훨씬 낫다’고 평가했다. 최고출력은 엔진과 모터를 더해 362마력밖에 되지 않지만 엄청나게 강한 탄소섬유 보디가 핸들링에 미치는 영향이 큰 덕분이다. 무게는 가볍고(1532킬로그램) 무게중심이 낮다. 무게 배분(49:51)도 완벽에 가까워 슈퍼카 수준의 빠르고 정확한 핸들링을 지녔다고 한다. 그러면서 엄청난 연비를 자랑한다. 유럽 기준으로 리터당 47.6킬로미터나 된다. 이산화탄소 배출량도 킬로미터당 49그램이다. BMW는 퍼포먼스와 효율성이라는 극단적인 갈림길에서 하나를 선택하지 않고 둘을 통합할 수 있는 미래형 모빌리티 솔루션을 개발했다. 우리는 1.5리터짜리 작은 엔진을 얹은 스포카를 예상하지 못했다. 더욱이 그 차는 슈퍼카의 영역을 넘볼 정도란다. 그러면서 디젤 엔진보다 월등히 좋은 연비를 지녔다. 이건 정말 충격적이다. 오는 4월이면 미래가 눈앞에 펼쳐질 것이다.