GENERAL 2ND PLACE CHEVOROLET EQUINOX
가파른 고갯길의 급격한 코너에서 이쿼녹스의 운전대를 돌리며 중얼거렸다. “쉐보레 놈들, 대체 SUV에 무슨 짓을 한 거지?” 앞바퀴가 너무 가볍게 돌아가는 것에 깜짝 놀라서였다. 어떤 때는 코너 안쪽을 더 파고드는 것조차 가뿐했다. 무게중심이 높은 일반적인 SUV의 움직임이 아니었다. 그런데 이거 왠지 익숙한 감각이다. 보타이 엠블럼의 중형 세단, 말리부가 떠오른다. 또 다른 측면에서 닮은 차도 있다. 과거의 폭스바겐이다. 이쿼녹스는 이번 시승에서 단연 돋보였다. 승용차처럼 가뿐한 움직임 때문이기도 했지만 요즘 폭스바겐과 비교돼서이기도 했다. 운전대를 잡았을 때의 즐거움과 흥분은 예전 폭스바겐의 전매특허였지만 최근엔 쉐보레가 그걸 보여준다. 말리부, 트랙스가 그랬고 이쿼녹스도 다르지 않다. 1.6리터 디젤 터보 파워트레인이 출력을 전달할 때의 선명함도 어딘가 한창때 폭스바겐을 떠올린다. 이쿼녹스는 실내 배치와 공간, 편의장치와 주행보조장치 구성 등도 티구안과 매우 흡사하다. 그런데 가격은 더 싸다. 비슷한 조건이면 운전재미가 더 큰 쪽으로 마음이 기우는 게 자연스럽다. 이번 대결의 승자로 이쿼녹스를 외치려는 순간 류민 에디터가 심드렁하게 한마디 던졌다. “요즘, 폭스바겐은 정가대로 팔지를 않아요. 이쿼녹스 가격도 옵션을 이것저것 더하면 티구안만큼 올라가고요.” 김형준

수입차지만 수입차 대접은 받지 못하는 덕분에, 이쿼녹스에 대한 평가는 왠지 비싸다는 인식으로 한 수 접고 시작하게 된다. 크기만 놓고 보면 콤팩트 SUV로는 큰 편이지만 그렇다고 중형 SUV로 분류하기에는 작다. 막상 타보면 뒷좌석과 트렁크 공간은 중형 SUV에 좀 더 가깝다. 날카로운 외모와 달리 실내는 곡선과 곡면이 주를 이루는 부조화가 아쉽다. 앞뒤 좌석 주변 공간의 내장재 질감 차이가 커 대중차 느낌이 물씬하다.
1.6리터 디젤 엔진은 숫자로 나타나는 성능보다 실제 성능이 더 뛰어나다. 배기량에 비해 차체가 큰 편인데도 가속이 답답하지 않고, 승차감과 몸놀림도 부드러우면서 안정감이 있다. 겉모습은 SUV에 가깝지만, 주행특성만 본다면 왜건이나 미니밴에 가까워서 다루기가 좋다. 전반적으로 너그러운 주행감각이지만 유독 작은 요철을 지날 때 예민하게 구는 데에서 미국차 색깔이 드러나기도 한다. 엔진 진동과 소음도 잘 억제되어 있는 편. 변속기는 적극적으로 운전하기에는 어울리지 않지만 일반 운전자들이 크게 흠잡을 구석은 없어 보인다. 필요할 때에만 작동시킬 수 있는 AWD는 자연스럽게 개입한다. 딱히 흠잡을 곳은 없지만 특별히 좋게 보이는 점도 없다. 경쟁이 치열할수록 이런 차들은 눈에 띄지 않게 된다. 류청희

인상은 아주 다부지다. 높은 후드, 두툼한 C필러, 에지가 살아 있는 패널들, 긴 차체 덕분이다. 하지만 배기량은 가장 작다. 물론 이 1.6리터 디젤은 섣불리 판단할 엔진이 아니다. 티구안의 2.0리터에 비해 배기량이 20퍼센트나 작지만 최고출력이나 최대토크 차이는 10퍼센트 미만이다. 실용 영역에서의 구동력 차이는 생각보다 크지 않다. 저회전 토크가 넉넉하기 때문이다. 정지 상태에서 가속페달을 짓이기면 앞바퀴가 헛돌 정도다. ‘잠깐, 네바퀴굴림이 휠 스핀을?’ 그렇다. 이 차는 변속레버 앞의 AWD 버튼을 누르기 전까지는 앞바퀴만 굴린다. 프로펠러 샤프트도 완전히 분리돼 있다. 하지만 6단 자동변속기의 반응이 문제다. 토크컨버터의 록업 시점이 예상보다 늦다. 엔진 회전계와 속도계의 바늘이 따로 노는 경우가 많고 부드러운 가속에서도 2200rpm을 넘겨야만 변속한다. 좌우 움직임을 제대로 제어하지 못해 한계 거동도 위협적이다. 스포츠 주행을 즐기는 운전자라면 주의할 필요가 있다. 그리고 오늘 모인 차 중 유일하게 주행 모드 설정 기능이 없다. 사운드보다 더 즉각적으로 경각심을 주는 햅틱 시트와 열림 각도를 손쉽게 조절할 수 있는 전동 트렁크 스위치 등 세심한 배려는 칭찬할 만하다. 강병휘

시승날 가장 큰 반전을 안긴 차는 이쿼녹스였다. 저 높고 거대한 차가 1.6리터 디젤이라니. 안 타봐도 어떤 느낌일지 알 거 같았다. 하지만 움직임은 짐작과 딴판이었다. 중속 토크가 좋아 힘이 전혀 부족하지 않았다. 도로의 흐름을 이끌기에 전혀 무리가 없었다. 무게중심도 그리 높지 않았다. 스티어링 피드백이 조금 약하지만 롤이 크지 않고 무게 균형감도 뛰어났다. 마치 말리부 1.5 터보를 타는 느낌이었다. 
물론 운전감각이 세단 같다고 좋은 SUV는 아니다. 요즘 SUV라면 험로 주파성은 몰라도 실용성 정도는 챙겨야 한다. 이쿼녹스는 이 부분에서 또 좋은 점수를 얻는다. 뒷좌석과 짐 공간이 정말 광활하기 때문이다. 이 차를 콤팩트 SUV로 분류해도 되나 싶을 정도다. 중형 같은 콤팩트 SUV를 찾고 있다면 이쿼녹스만 한 차가 없다. 
그런데 가격표를 들여다보면 생각이 달라진다. 중형 SUV와 별 차이가 없어서다. 사실 이쿼녹스는 콤팩트와 중형 사이의 틈새를 겨냥한 모델이다. 자, 그럼 중형 가격에 중형 크기인 콤팩트 SUV가 필요할까? 이쿼녹스가 1위에 오르지 못한 이유가 여기에 있다. 류민

GOOD
김형준 중형세단처럼 날렵한 움직임과 실용적인 공간
류청희 두루 쓰기 편하고 달리기도 부담 없다
강병휘 예상치 못한 디테일이 주는 반전 감동 
류민 탄탄한 몸놀림과 광활한 실내

BAD
김형준 어디 보자, 가격이…. 수입차 맞네!  
류청희 오래된 차의 느낌
강병휘 큰 회전반경과 평균에 못 미치는 6단 변속기 
류민 낮은 차체 패널 품질과 비싼 가격

모터트렌드, 자동차, 쉐보레