모닝은 경차다. 보통 경차라고 하면 작으면서 엔진 힘이 달리고 가진 게 없다고 생각하기 쉽다. 3개월 동안 경차를 타면서 반은 맞고 반은 틀린 말이란 결론을 내렸다. 적어도 모닝에서는 그렇다. 엔진 힘이 넘치진 않아도 경차에 썩 부족한 것은 아니다. 문제는 지난달 원고에서처럼 그 힘을 앞바퀴에 전달하는 4단 자동변속기에 있다. 스텝게이트 방식의 변속레버를 잘만 조작하면 이 또한 문제 되지 않을 것이다.

모닝은 작다. 차체 길이가 3.6미터를 넘지 않고 폭도 1.6미터가 채 안 된다. 무게는 1톤이 되지 않는, 말 그대로 경차다운 몸이다. 하지만 차체가 작다고 해서 실내가 좁은 것은 아니다. 적어도 앞좌석은 그렇다. 성인 2명이 함께 앉아도 로터스처럼 팔꿈치가 닿지 않는다. 물론 뒷좌석은 무릎 공간이 옹색하고 성인 3명이 앉는 건 애초부터 불가능에 가깝다. 

모닝의 진짜 장점은 괜찮은 엔진도, 경차치곤 넉넉한 실내도 아니다. 바로 초호화 옵션이다. 실제 경차 구입에서 모닝의 손을 들어준 것도 경쟁 모델 대비 우수한 옵션 때문이었다. 모닝 프레스티지의 주요 옵션 목록은 다음과 같다. 전방추돌 경보시스템이 포함된 긴급제동 보조시스템(AEB), 운전석 무릎 에어백, 레드 포인트가 적용된 공기흡입구와 리어 디퓨저, 트윈 머플러, 알로이 페달, 16인치 휠, 열선과 레드 스티칭이 들어간 운전대, 하이패스, LED 데이타임 러닝 램프, LED 방향지시등 같은 LED 옵션, 크루즈 컨트롤 등이다.

옵션 목록만 보면 경차인지 모를 정도로 호화스럽다. 이 중 일부는 상위 모델에서 보기 힘든 것도 있다. 그렇다면 이 모든 옵션이 유용할까? 물론 아니다. 기아차만의 장기, 패키지 끼워팔기로 인해 어쩔 수 없이 선택한 것이 많다. 모닝의 디테일을 살려주는 아트 컬렉션에 포함된 트윈 머플러가 대표적이고, 선바이저의 화장 거울도 남자인 나에게 큰 쓸모가 없다. 16인치 휠을 선택해야만 함께 오는 뒷바퀴 디스크 브레이크도 마찬가지. 경차에 크루즈 컨트롤이 어울리지 않는다는 생각도 여전하다. 불필요한 몇 가지를 뺐다면 가격이 좀 더 저렴해졌을 텐데 아쉬울 뿐이다. 물론 유용한 옵션도 있다. 개인적으로 긴급제동 보조시스템은 신의 한 수라고 생각한다. 저속에서 앞차와의 충돌을 예상해 자동으로 제동하는 시스템인데, 이 기능 덕분에 사고를 모면한 적이 한두 번이 아니다.

모닝을 타면서 옵션이 주는 재미가 꽤 쏠쏠하다. 애플 카플레이의 편안함, LED 주간주행등이 주는 화려함 말이다. 동시에 쓸데없는 옵션이 주는 불쾌함도 만만치 않다. 어떤 차를 선택하든 제조사의 옵션 강요에서 벗어날 수 없겠지만, 적어도 경제성을 최우선으로 두는 경차에서는 그런 게 없었으면 좋겠다.
김준혁(회사원)

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가격 1597만원 레이아웃 앞 엔진, FWD, 5인승, 5도어 해치백 엔진 직렬 3기통 1.0ℓ DOHC, 76마력, 9.7kg·m 변속기 4단 자동 무게 955kg 휠베이스 2400mm 길이×너비×높이 3595×1595×1485mm 연비(복합) 14.7km/ℓ CO₂ 배출량 111g/km 구입 시기 2018년 3월 총 주행거리 3420km 평균연비 12.7km/ℓ 월 주행거리 699km 문제 발생 없음 점검항목 없음 한 달 유지비 12만원(유류비)

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