지루하고 거대하면서 느린 미국 시장에서 판매되는 토요타 코롤라 세단에는 특징이 완전히 다른 유럽 버전 사촌이 있다. 2019년형 코롤라가 새롭게 출시되면서 전통적인 코롤라 세단의 약점을 대체하기 위해 해치백 버전이 출격했다. 이런 변화는 수십 년 동안 높은 인지도를 쌓아온 코롤라에게 득 또는 실이 될 수 있다.

북미 외의 다른 지역에서는 오리스로 알려진 2019년형 코롤라 해치백(북미에서는 코롤라 iM을 대체한다)은 C 세그먼트 모델 가운데 가장 매력적인 자동차 중 하나다. 요즘 자동차업계에서 흔히 볼 수 있는 화가 난 듯한 얼굴이 날카로운 코롤라 해치백에 효과적으로 적용됐다. 기본형인 SE와 좀 더 스포티한 XSE(범퍼 아래에 멋진 송곳니 장식과 LED 헤드라이트를 챙겼다) 등 모델에 관계없이 말이다. 개인적으로 주름 잡힌 금속판으로 마무리한 뒷모습은 흥미롭지만 금속이 아닌 부분은 그렇지 않다. 토요타에 따르면 트렁크 도어는 표면을 복잡하게 성형하기 쉬운 합성수지로 만들었다.

코롤라가 정말 스포티하다는 소리를 들은 건 아주 오래전이다. 하지만 이 해치백 버전은 제대로 된 방향으로 가고 있다. 신형 코롤라는 토요타의 TNGA 플랫폼으로 만들어졌다. 스포티하게 튜닝한 서스펜션을 얹어 차원이 다른 반응속도를 보여주며, 미국 시장용 세단을 뛰어넘는 재미를 선사한다. 물론 이 차는 혼다 시빅 타입 R이 아니고 그렇게 되려고 하지도 않는다. 최고출력 170마력과 최대토크 20.9kg·m를 뽑아내는 2.0리터 4기통 자연흡기 엔진은 코롤라 해치백의 흥미를 더해주는 특별한 매력을 갖고 있다. 코롤라 세단의 무기력한 반응에 흥미를 잃은 사람이라면 해치백을 반드시 운전해보길 바란다. 반드시.

코롤라 세단의 실내 공간을 좋아하는 누군가는 해치백의 좁은 실내에 실망할 수도 있다. 혼다 시빅이나 현대 엘란트라 GT(i30) 해치백처럼 널찍한 실내를 예상했을 수도 있지만 실제로는 동급 경쟁 모델보다 실내가 좁다. 탑승객을 위한 공간은 혼다와 현대, 폭스바겐의 해치백에 미치지 못한다. 단종되는 북미 사양의 해치백 모델 코롤라 iM과 비교해도 좁다. 그래도 뒷자리 뒤로는 어디 내놔도 부끄럽지 않을 510리터의 트렁크를 갖추고 있다. 비교를 해보면 폭스바겐 골프보다는 크고, 혼다 시빅이나 현대 엘란트라에는 미치지 못한다. 하지만 괜찮다. 코롤라 해치백은 세단보다 훨씬 다재다능한 기본기를 갖추고 있어 해치백에 어울리는 라이프스타일을 누릴 수 있기 때문이다. 

토요타의 최신 소형 해치백은 현실적으로 봤을 때 세단보다 운전감각이 훨씬 뛰어나다. 초소형 크로스오버와 치열한 경쟁을 펼치는 소형 해치백 세그먼트에서도 매우 흥미로운 차다. 작은 해치백을 원하며, 아늑한 실내에도 개의치 않는다면 코롤라 해치백을 선택해보는 건 어떨까? 실내가 넓고 괴상하게 생긴 시빅 해치백이나 ‘가성비’에만 초점을 맞춘 엘란트라 GT 대신 말이다.  
글_Zach Gale

SPECS
2019 TOYOTA COROLLA HATCHBACK
기본 가격 2만1000~2만3500달러(추정) 레이아웃 앞 엔진, FWD, 5인승, 5도어 해치백 엔진 직렬 4기통 2.0ℓ DOHC 16밸브, 170마력, 20.9kg·m 변속기 6단 수동, CVT  공차중량 1383kg 휠베이스 2639mm 길이×너비×높이 4315×1775×1450mm 0→시속 97km 가속 시간 7.9~8.9초 연비(시내, 고속도로, 복합) 12.3~12.8, 15.7~16.2, 13.6~14.0km/ℓ(추정) CO₂ 배출량 127~217g/km(추정)

글_Zach Gale

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