결혼 5개월 차 우리 부부의 패밀리카는 미니 쿠퍼 D다. 아직은 신혼이라 그런지(그런 거겠지?) 한 달에 서너 번은 장모님 댁에 간다. 몸 만든다고 유난 떠는 사위와 미식가인 딸을 위해 온갖 반찬과 식재료(심지어 도구까지)를 챙겨주시기 때문이다. 손이 크신 장모님의 사랑을 미니로 감당하기 버거울 때가 가끔 있다. 

나와 아내는 동네 마트보다 창고형 대형마트를 애용한다. 저렴한 값에 필요한 것들을 대량으로 살 수 있기 때문이다. 즐겁게 쇼핑 카트를 채우다 보면 아내는 꼭 이 말을 한다. “미니에 다 실을 수 있을까?” 얼마 전 차에 전혀 관심 없던 아내가 어디서 무슨 말을 들은 건지 아이가 생기면 미니를 패밀리카로 쓰기에 힘들지 않겠냐는 말을 꺼낸 뒤 미니를 대하는 태도가 바뀌었다. 앞으로 돈이 더 들어갈까 걱정하는 눈치다. 이미 팔아버릴 결심을 한 것 같다. 내 생에 첫 차가 어디론가 팔려나갈 날만을 기다리고 있다. 

사실 문짝 두 개 달린 미니를 패밀리카로 주장하는 건 누가 봐도 억지다. 이왕 바꿔야 하는 거라면 가장이기 때문에 가족을 위해 드라이빙의 즐거움을 포기하지 않을 차를 선택하고 싶다. 아이가 성인이 될 때까지 타려면 무리해서라도 좋은 차를 사는 게 좋겠지. 어떤 차를 들이밀어야 내 즐거움과 실용성 두 마리 토끼를 잡을 수 있을까?

일단 아내와 예산을 먼저 정해봤다. 아이를 하나만 낳는다는 전제하에 2년 뒤에는 1억원까지 차에 투자할 수 있을 것 같다. 그런데 내가 이런저런 카드를 내밀기도 전에 아내가 “친구가 얼마 전 BMW를 샀대”라는 말을 꺼냈다. 벤츠는 왠지 나이 들어 보이는 느낌이라 아내도 BMW에 마음이 간단다. 순간 ‘강남 쏘나타’라 불리는 5시리즈 중 540i가 떠올랐다. 얼마 전 메일로 날아온 보도자료를 읽고 보관함에 저장까지 해둔 모델이다(디젤 모델보단 경쾌한 휘발유 모델이, 530i보단 화끈한 가속 성능을 뽐내는 540i가 더 끌린다). ‘신형’과 ‘고급스러움’을 앞세워 은근슬쩍 아내에게 “이 차는 어떠냐?”고 물었다. 싫어하는 눈치는 아니다. 그로부터 며칠 뒤 마침 시승할 일이 생겨 퇴근길에 아내를 데리러 갔다. 그녀는 조수석에 타자마자 “미니 쿠퍼보다 덩치가 큰데 문이 가볍네”라며 신기하다는 듯 물었다. 예감이 좋다. 난 미소를 지으며 “비싼 차는 다르지?”라고 대답했다. 그리고 이제 터치도 되는 디스플레이 앞에 검지를 오른쪽으로 돌리며 원을 그렸다. 제스처컨트롤이 작동하며 블루투스로 연결해둔 음악이 B&W 서라운드 사운드 시스템을 타고 흘러나왔다. 이번에는 감탄사가 튀어나왔다. 물이 들어오기 시작했으니 노를 저을 타이밍이다. 어차피 아내는 주행 성능에 큰 관심이 없다. 미니로 경험해보지 못한 스마트한 기능들을 어필해야 한다. “여기 이 버튼 보이지? 이걸 누르면 차선 유지 보조 시스템이 작동하는데 운전대를 잡고 있지 않아도 차가 알아서 차선을 따라 주행해. 차선을 이탈하면 경고나 진동으로 알려주거나 스티어링휠을 틀어 차선 안으로 넣어주기도 해. 게다가 스마트키로 무인 원격주차도 할 수 있어.” 열심히 설명하고 있는데 아내는 다른 데 정신이 팔려 있었다. 바로 시트다. 누워보고 눌러보더니 한숨 자기 딱 좋겠다고 한다. 거의 넘어왔다. 기분 좋게 차를 서서히 움직이기 시작했다. 교차로에서 초록불이 들어오자 오른발에 힘을 주었다. 출력이 향상된 6기통 휘발유 엔진이 힘을 뿜어내는 순간 몸이 시트에 파묻혔다. 아내는 비명을 지르며 두 배는 커진 눈으로 날 쳐다봤다. 아뿔싸. 스포츠 모드로 설정해둔 걸 깜빡했다. 이런 살벌한(?) 차에 아이를 태울 순 없다고 할 줄 알았다. 하지만 반응은 예상외다. “놀이기구 같은 게 재미는 있네.” 긍정적이다. 이때다 싶어 회심의 한 방을 날렸다. “덩치는 이래도 최고출력이 340마력, 최대토크가 45.9kg·m야. 시속 100킬로미터까지 4.8초면 충분해. 쉽게 말해 여자 운전자라고 무시하고 위험하게 추월하려는 남자들을 대부분 여보 뒤에서 달리게 할 수 있다는 말이지.” 위험한 걸 시킨다며 한 소리 듣긴 했지만 마음에 든 눈치다. 집 앞에 도착하자마자 아내는 뒷좌석과 트렁크를 살펴보기 시작했다. 트렁크도 충분하겠다는 말에 나는 직접 몸을 구겨 넣는 시범도 보였다. 

사실 1억원 넘는 세단이 가격 대비 성능에서 ‘끝판왕’이라 불리는 다양한 SUV와 패밀리카 자리를 놓고 겨루는 건 다윗과 골리앗의 싸움일 수 있다. 누군가는 합리적인 선택이 아니라며 비아냥거릴 수도 있다. 하지만 패밀리카는 가족만을 위한 차가 아니다. 나를 위한 차이기도 하다. 다행히 540i는 재미와 실용성을 모두 안겨줄 괜찮은 카드다. 우린 아이를 위해 희생만 하지 않고 인생을 즐기는 약간은 이기적인 부모가 되기로 했다.   
글_구본진

540i의 두툼한 운전대와 직렬 6기통 엔진은 드라이빙의 즐거움을 약속한다. 뒷자리 선셰이드는 아내와 앞으로 태어날 아이가 만족할 옵션이다.

이 차는 어떨까?
현대 코나
소형 SUV 광풍을 벗어나기 힘든 게 현실이다. 예산이 넉넉하다면 코나와 스포츠 세단 두 대를 거느리고 싶다. 만약 지금 내가 패밀리카로 한 대만 구입해야 한다면 코나가 가장 나은 선택이라 생각한다. 3000만원이면 고급 옵션(전방 충돌 방지 보조, 차선 이탈 방지 보조, 운전자 주의 경고, 후측방 충돌 경보, 하이빔 어시스트 등은 기본 사양이다)을 가득 넣을 수 있다. 1.6리터 디젤 모델과 1.6리터 휘발유 터보 모델 중 어떤 엔진을 선택하든 주행 실력은 수준급이다. 싸고 넓고 잘 달리고 안전한데 무슨 말이 더 필요할까? 하지만 가족을 위한 차로는 조금 작지 않나 싶기도 하다. 

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